La ortopedia funcional de los maxilares es una especialidad dentro de la odontología que se enfoca en el diagnóstico y tratamiento de las alteraciones en el crecimiento y desarrollo de los huesos maxilares y la posición dental. Está indicado principalmente en pacientes en crecimiento, como niños y adolescentes, para corregir desarmonías esqueléticas y dentales sin necesidad de realizar extracciones dentales o cirugías ortognáticas.
Principios Básicos de la Ortopedia Funcional
Estimulación del crecimiento: La ortopedia funcional de los maxilares utiliza aparatos removibles o fijos para estimular o redirigir el crecimiento de los maxilares en niños y adolescentes. Esto ayuda a corregir problemas como la mordida cruzada, sobremordida abierta o mordida profunda, guiando el desarrollo de la mandíbula y maxilar superior de manera armoniosa.
Corrección de hábitos: Los aparatos ortopédicos también pueden ayudar a corregir malos hábitos orales que afectan el crecimiento y desarrollo normal de los maxilares, como la succión digital, la respiración bucal, y la deglución atípica.
Prevención: Al intervenir en una etapa temprana, la ortopedia funcional puede prevenir problemas más graves en el futuro, reduciendo o eliminando la necesidad de cirugía ortognática o tratamientos ortodóncicos más complejos.
Aplicaciones de la Ortopedia Funcional
Trastornos de la mordida: Se utiliza para corregir problemas como la mordida abierta, la mordida cruzada, y la mordida profunda, guiando el crecimiento de los maxilares para obtener una mordida equilibrada.
Problemas de crecimiento esquelético: Si un maxilar está creciendo más lento o más rápido que el otro, la ortopedia funcional puede ayudar a equilibrar este crecimiento, evitando que se desarrollen discrepancias esqueléticas severas.
Estética y función: Además de mejorar la función masticatoria, la ortopedia funcional también busca mejorar la estética facial al corregir desarmonías en el perfil y la simetría facial.
Aparatos Utilizados
Aparatos removibles: Como los activadores o los disyuntores palatinos, que se utilizan para expandir el maxilar superior y corregir problemas de mordida.
Aparatos funcionales: Como los Bionators o Twin Blocks, que guían el crecimiento mandibular en pacientes con la mandíbula pequeña o posicionada más atrás del maxilar superior.
Aparatos fijos: En algunos casos, se utilizan dispositivos fijos para modificar el crecimiento de los maxilares y mantener la corrección obtenida.
Beneficios de la Ortopedia Funcional
Tratamiento menos invasivo: Al tratar las discrepancias esqueléticas en una etapa temprana, se puede evitar la necesidad de tratamientos más invasivos, como la cirugía ortognática en la edad adulta.
Resultados estables a largo plazo: Al guiar el crecimiento y desarrollo de los maxilares de manera natural, se logran resultados más estables y duraderos en comparación con otros tratamientos ortodóncicos.
En resumen, la ortopedia funcional de los maxilares es una herramienta valiosa en la odontología pediátrica y ortodóncica que permite intervenir de manera temprana y eficaz en el desarrollo esquelético y dental de los pacientes jóvenes, promoviendo una salud bucal y una estética facial equilibrada a largo plazo.