¿Sabías que la salud de tu boca puede darte pistas sobre tu salud general? Y lo que es más, los problemas en tu boca pueden afectar a todo tu cuerpo. Conoce más sobre la conexión entre tu salud bucal y tu salud en general.
¿Cómo están conectadas la salud bucal y la salud general?
Tu boca está llena de bacterias, la mayoría de las cuales no causan daño. Pero tu boca es la puerta de entrada a tu sistema digestivo y respiratorio, y algunas bacterias pueden causar problemas si no se controlan con una buena higiene bucal, es decir con un correcto cepillado y uso de hilo dental diariamente.
"Sin embargo, en nuestro cuerpo tenemos un sistema de defensas que nos ayudan a tener todas estas bacterias bajo control, pero si no mantienes tu boca limpia, estas bacterias pueden causar problemas como caries y enfermedades de las encías."
También debemos tener en cuenta que la saliva nos ayuda a mantener la boca limpia, ya que permite la eliminación de alimentos y adicionalmente neutraliza los ácidos que producen las bacterias en la boca, pero existen algunas enfermedades y/o algunos medicamentos que pueden reducir el flujo de saliva y cuando esto ocurre, las bacterias pueden multiplicarse y causar enfermedades. Además, las bacterias de las encías pueden provocar inflamación, lo que podría estar relacionado con problemas en otras partes del cuerpo.
Problemas de salud que afectan tu boca
Diabetes: Las personas con diabetes son más propensas a tener problemas en las encías.
VIH/SIDA: Las personas con VIH pueden tener problemas bucales que generan lesiones dolorosas.
Osteoporosis: Esta enfermedad que debilita los huesos también puede afectar a los huesos del maxilar y de la mandíbula y causar la pérdida de los dientes.
Enfermedad de Alzheimer: A medida que la enfermedad de Alzheimer avanza, es común que la salud bucal se deteriore.
Otras afecciones que podrían estar relacionadas con la salud bucal son los trastornos alimentarios, la artritis reumatoide, ciertos tipos de cáncer y el síndrome de Sjögren (trastorno del sistema inmunitario que causa resequedad en la boca).
¿Qué problemas de salud están relacionados con tu boca?
Endocarditis: Esta es una infección en el endocardio (revestimiento interior del corazón) que puede ocurre por una infección bacteriana, incluso cuando las bacterias de la boca entran en el torrente sanguíneo.
Enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos: La inflamación y las infecciones de las encías pueden estar relacionadas con las enfermedades del corazón y de las arterias.
Complicaciones en el embarazo y en el parto: Las enfermedades de las encías pueden aumentar el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer.
Neumonía: Las bacterias de la boca pueden llegar a los pulmones y causar infecciones respiratorias.
Consejos para cuidar tu salud bucal
Cepíllate los dientes al menos dos veces al día con un cepillo de cerdas suaves y pasta dental con fluoruro.
Coloca el cepillo en un ángulo de 45 grados contra las encías.
Cepilla suavemente con movimientos circulares pequeños, prestando atención a cada diente.
Cepilla todas las superficies de los dientes, incluyendo la parte externa, interna y la superficie masticatoria.
No olvides cepillar la lengua para eliminar bacterias y refrescar el aliento.
Usa hilo dental todos los días.
Utiliza aproximadamente 45 cm de hilo dental y envuelve la mayor parte alrededor de los dedos medios, dejando unos 5 cm para trabajar.
Sostén el hilo dental firmemente entre los pulgares y los dedos índice y deslízalo suavemente entre los dientes.
Curva el hilo en forma de "C" contra la superficie del diente y deslízalo suavemente hacia arriba y hacia abajo.
Repite el proceso para cada diente, utilizando una sección limpia del hilo dental para cada espacio.
Come alimentos saludables y limita el azúcar.
Cambia tu cepillo de dientes cada 3-4 meses.
Visita a tu odontólogo regularmente para revisiones y limpiezas.
Evita el tabaco para proteger tu boca y tu salud en general.
Si tienes algún problema en tu boca, ¡no esperes! Habla con tu odontólogo lo antes posible. Cuidar de tu salud bucal es una inversión en tu bienestar general.